Coup de Cœur du Libraire - 'Ferrailleurs des Mers' et 'Les Cités Englouties' de Paolo Bacigalupi

            Bien le bonjour, mes amis trollesques. Comme mes coups de coeur les plus récents étaient les mêmes que mes collègues trolls, je n'ai hélas rien à chroniquer… Mais non, ce n'est pas vrai, j'ai toujours des coups de coeur, des livres extraordinaires et fantastiques cachés sous ma manche. Pour cette chronique, on va changer de registre, et je vais vous emmener vers un autre genre : la littérature jeunesse, jeunes adultes. Je vous vois déjà me regarder avec vos gros yeux pleins d'incompréhension et de mépris, mais attendez-donc de lire ma chronique avant d'émettre des hypothèses ; on oublie vite que la littérature jeunesse, jeunes adultes, n'est pas réservée à un public jeune mais peut intéresser les plus grands. Pour ce livre, il va falloir ranger les grosses épées, les bâtons de sorcier, les kits de survie anti-zombies, les capes de super-héros, les “grosse tartes dans ta gueule”, vos vaisseaux intergalactiques de poche sans oublier vos sabres laser et vos abris antiatomiques, comment ça il ne reste plus grand chose ?! Mes amis trolls, je vais vous parler de Ferrailleurs des Mers et des Cités Englouties du magnifique, grandissime Paolo Bacigalupi, auteur de la Fille Automate.

            Le premier tome, Ferrailleurs des Mers, se déroule vers la fin du XXIème siècle, il n'y a plus de pétrole et la mondialisation n'est plus qu'un vague souvenir (en même temps on nous avait prévenus). Les Etats-Unis sont devenus un pays du tiers monde. Nous retrouverons alors Nailer, résident d'un bidonville côtier en Louisiane, avec son père alcoolique, froid et violent. Nailer travaille avec d'autres adolescents et enfants à la recherche de cuivre sur les anciens chalutiers échoués sur les plages. Ceci leur permet d'obtenir de l'argent pour survivre (il faut aussi savoir que dans cette vision du monde, rien ne se fait gratuitement). Leur vie n'a rien de facile, ce n'est pas un conte pour enfants tout beau plein de belle morale, la survie y est difficile et même si des liens d'amitiés se font entre les adolescents, cela reste en partie du chacun pour soi. Tous les adolescents rêvent d'être les prochains Lucky Strike, Lucky Strike étant le plus riche de l'île, car il avait réussi à trouver un réservoir de pétrole sur un bateau durant une excursion pour dénicher du cuivre.

            C'est après une tempête que Nailer va trouver par hasard un bateau échoué sur la côte, mais pas n'importe quel bateau, un conçu avec une technologie moderne. Il découvrira à l'intérieur des produits d'une richesse dont il n'avait jamais été témoin, et une jeune fille, seule survivante du naufrage, mais cependant en très mauvaise posture. Se posera alors un dilemme : partir avec les richesses pour subvenir aux besoins des siens et vivre confortablement tout en décidant d'abandonner cette fille à son triste sort, ou alors lui venir en aide alors qu'elle lui promet richesse et aventure, ce dont il a toujours rêvé.

            Les Cités Englouties se passe toujours en Amérique, cependant on ne suivra plus Nailer mais deux orphelins. Vivant dans les débris et le chaos de la guerre, ils arrivent à survivre tant bien que mal. Tous deux ont été pris sous l'aile d'un docteur et arrivent à échapper à l'enrôlement des enfants dans l'armée. Au cours d'une exploration, ils vont découvrir Tool (un personnage du premier tome), mi-homme mi-bête, un ancien soldat génétiquement modifié. En mauvaise posture, il chercha à fuir les soldats qui sont à sa poursuite. Avec lui, un dilemme va se poser à eux : le sauver, lui qui vient de leur sauver la vie, ou se sauver eux-mêmes ?

            Bacigalupi a réussi à créer un univers et une histoire qui nous passionnent du début jusqu'à la fin. Il nous parle de ces problèmes économiques et sociaux post-pétrole qui ne nous sont pas inconnus, cependant il le fait avec une originalité assez stupéfiante en visant les Etats-Unis, qui pour une fois ne sont pas épargnés miraculeusement et se sont transformés en Bidonville. Comme quoi, pour Bacigalupi, même les grandes puissances n'échappent pas à ce genre de problème et finissent par se faire rattraper. En dehors de son contexte politique, c'est un livre qui nous amène à réfléchir, les personnages se retrouvent souvent dans des situations plutôt délicates ; on est amené à se demander comment nous-mêmes, on pourrait s'en sortir et quelles décisions on prendrait. Les personnages sont attachants par leurs caractères et les problèmes qu'ils vont traverser. Ils sont déjà très mûrs et terre-à-terre pour leur âge, et ça ne fait qu'accentuer le réalisme de la chose. Ici, le manichéisme n'est que peu présent, les personnages, même les héros, ne sont pas tout beaux tout propres, ils ont aussi des défauts et des faiblesses comme n'importe quel être humain qui traverse ce genre d'épreuve.

            Tout ça avec une qualité d'écriture et de traduction bien visible, vous n'avez aucune excuse à vous défiler devant ces livres, qui malgré le public visé peuvent correspondre à n'importe qui et être mis dans les mains de tout le monde. C'est avec un grand plaisir que j'ai découvert ces livres et que je n'hésite pas à les faire partager. Pour les plus hésitants, nous vous proposons à la boutique un petit fascicule gratuit avec les premiers chapitres.

Charlotte